Ecologia

El 27 de Febrero Chile sufrió un terremoto de grado 8.8. Únete a los esfuerzos para ayudar a las víctimas del terremoto. Tu donación vía UNICEF o Direct Relief International ayudará a las víctimas del desastre a reconstruir sus vidas y sus comunidades:

http://www.google.com/intl/es/relief/chileearthquake/

La estrella de cine Emma Watson, reconocida por su papel como Hermione en la saga de Harry Potter, ha lanzado una línea de ropa para una línea ecológica que busca dar lucros a agricultores y artesanos de países más pobres.

La actriz defiende sus ideales diciendo: “Hay mucha concienciación en mi generación [...] El planeta está en riesgo y yo quería hacer algo por él”, comenta al tabloide inglés The Daily Telegraph.

Watson afirmó que su decisión de colaborar con People Tree viene desde la frustración, según sus propias declaraciones. “Es duro pensar lo que es bueno o lo que es malo en las tiendas, e igualmente pienso que es duro buscar ropas de moda con una preocupación ética. No quiero vestir algo que perjudique al medio ambiente o a las personas que viven en ellas. Desearía hacer una colección en la que me pudiera sentir orgulloso”.

La actriz reconoce pecar de novata al no tener experiencia en el mundo de la moda. A pesar de todo, la artista sabe dibujar y diseñar y contó con la supervisión de un equipo de expertos. “Yo he diseñado mi colección para mí y para mis amigos, y es el tipo de ropa que yo utilizo, la diferencia es que esta tiene un interés ecológico”, afirma.

La línea será lanzada durante este mes y tendrá 26 piezas para mujeres y 15 para hombres, además de algunos accesorios. People Tree dice que el 80% de la colección ha sido elaborada con algodón orgánico y tendrá en cuenta el bienestar de la mano de obra en países pobres como Índia, Nepal o Bangladesh. Los derechos de venta se integran dentro de la fundación People Tree que actúa en conjunto con la marca.

Vía | MTV Hollywood Crush

Los vehículos eléctricos obtienen su capacidad de movimiento por la energía eléctrica liberada por unas baterías o bien por una célula de combustible de hidrógeno. El sistema de generación y acumulación de la energía eléctrica constituye el sistema básico para mover un vehículo eléctrico. Generalmente, para ello se utilizan los acumuladores electroquímicos, formados por dos substancias conductoras bañadas en un líquido también conductor. El intercambio de cargas positivas y negativas entre ambos componentes mantiene una corriente eléctrica que puede ser utilizada para el funcionamiento del motor del vehículo eléctrico.

En el motor de combustión, sólo el 18% de la energía del combustible es utilizada para mover el vehículo, el resto sirve para accionar el motor. En el vehículo eléctrico el 46% de la energía liberada por las baterías sirve para mover el vehículo, lo que indica una eficiencia entre 10-30% superior de este respecto al vehículo convencional con motor de explosión.

En un vehículo eléctrico puede haber un solo motor de tracción o varios, adosados a las ruedas. Su función es transformar la energía eléctrica que llega de las baterías en movimiento. Esta energía puede ser aprovechada tal cual llega, o sea, en forma de corriente continua o bien, y gracias a un transformador, en forma de corriente alterna.

La energía eléctrica se produce en centrales que en nuestro país esencialmente en más de un 55 % queman combustibles fósiles y energía nuclear. Por este motivo la electricidad sólo puede sumarse como forma ecológica si se produce con fuentes renovables tales como energía solar, eólica, hidráulica o biomasa (un 34 %). Todavía pues nos falta para alcanzar un sistema eléctrico 100 % renovable como ha demostrado Greenpeace que es posible. Pero sin embargo, la presencia de vehículos eléctricos en entornos urbanos puede animar el desarrollo de las energías limpias. Las entidades que promueven los vehículos eléctricos apuestan por estaciones de recarga públicas alimentadas con energía solar.

Los motores eléctricos también pueden funcionar con la electricidad generada en una célula combustible donde al forzar el paso de hidrógeno por la misma este en contacto con el oxígeno genera electrones y como residuo agua caliente pura. Las células de combustible todavía están en fase de experimentación en diferentes automóviles dotados de hidrógeno como combustible.

Actualmente, también existen vehículos híbridos que llevan sincronizados un motor de explosión con otro de eléctrico.

SEAT ha reunido esta semana en sus instalaciones de Martorell a los más de 100 especialistas de las empresas, Universidades y Centros Tecnológicos que participan en el Cenit VERDE. Este innovador y estratégico proyecto va a desarrollar las tecnologías y los componentes clave para que los automóviles híbridos y eléctricos sean una realidad en nuestro país, desde las baterías y los motores eléctricos, hasta los sistemas de recarga.

El presupuesto de VERDE, que está liderado por SEAT a través de su Centro Técnico, es de 34 millones de euros y cuenta con el apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), entidad dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación. Participaron en la reunión las 16 empresas asociadas al proyecto, entre las que destacan Endesa, Iberdrola, REE, Cegasa, Siemens, Ficosa o Circutor, así como las 16 Universidades y Centros Tecnológicos, bajo la coordinación del CTM Centre Tecnològic, de Manresa.

La primera reunión del proyecto ha estado presidida por el Vicepresidente de I+D de SEAT, Frank Bekemeier, que ha estado acompañado por el Director de Productos Industriales y Sociedad de la Información del CDTI, Carlos de la Cruz, y por el Director de CTM Centre Tecnològic, José Manuel Prado. Bekemeier remarcó “la importancia que para España, su desarrollo tecnológico, sus opciones de futuro y su tejido industrial tiene este proyecto. Todos los que colaboramos hemos aceptado uno de los mayores retos que ha habido nunca en este país”.

En un panorama bastante desolador y apocalíptico, la Estatua de la Libertad, aquel regalo francés a los Estados Unidos, podría quedar sumergida hasta la altura del pecho si los casquetes polares se derritieran.

Así lo afirma Carlota Escuitia, líder de un proyecto del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas). El proyecto es una expedición internacional en la Antártida que trata de reconstruir la historia del casquete polar antártico, formado hace 34 millones de años.

Sus declaraciones son bastante explicativas por sí solas: “Si todos los casquetes polares se deshicieran, tendríamos unos sesenta metros de subida del nivel del mar”. El proyecto tiene como objetivo, además, valorar la estabilidad que ha presentado la Antártida a lo largo de su historia, en la que ha sufrido varios episodios de altas temperaturas y altas concentraciones de dióxido de carbono, para tratar de prever su resistencia al presente cambio climático.

Antes de que existiera la Antártida, ese territorio estaba poblado por bosques de coníferas, y, debido a un enfriamiento global, se formó el continente antártico. Como curiosidad, hay que decir que el casquete polar ártico se formó después que el antártico, por lo que este estuvo un tiempo viviendo solo.

Para conseguir evaluar la historia completa y detallada de la Antártida, los investigadores, que representan a 14 países, realizan perforaciones en pozos marinos de hasta 1.400 metros de profundidad, con lo cual podrán recolectar cerca de 2.600 metros de sedimento marino. Gracias a los laboratorios a bordo del buque, los expertos podrán descifrar de forma preliminar sus componentes para estudiarlos exhaustivamente más adelante.

Asimismo, los expertos indicaron que la Tierra ha tenido épocas más frías y más cálidas que la actual, y que por ello no supone un problema para el planeta en sí, aunque sí para la raza humana, que depende de actividad agrícola y las poblaciones costeras a las que afectaría un aumento del nivel del mar.

Fuente | Ecoticias; Imagen | PortalHispano

Todo animal es digno de ser cuidado y preservado, pero este año 2010, hay 10 especies animales que merecen una especial consideración. Se trata de 10 animales en peligro que pueden ver descender encarecidamente su número de ejemplares si no se ponen medidas al respecto.

Estas medidas estarían encaminadas a controlar la pérdida de hábitats, la caza ilegal (parece mentira que todavía exista esta lacra) y las amenazas relacionadas con el cambio climático.

El tigre es el primero de ellos. Resulta curioso que precisamente, según el calendario chino, este sea el año del felino. Según estudios, hay solamente unos 3.200 ejemplares en libertad. Su número ha decrecido un 40% a lo largo de los últimos diez años. La mayoría de la caza ilegal se debe a la medicina china, para la que se utiliza su piel.

El oso polar es noticia estos días por el rápido deshielo del Ártico, que incluso está provocando que se vuelvan caníbales.

La morsa vive una situación parecida a la del oso polar. El deshielo está provocando pérdida de sus hábitats y provocando que tengan menos sitio del que protegerse de los depredadores.

El gorila de montaña vive una situación crítica. Sólo 720 ejemplares viven en libertad. En los últimos doce años se ha conseguido repuntar un 12% el número de ejemplares de estos gorilas, pero todavía está lejos de poderséle considerar fuera de peligro.

El oso panda, desgraciadamente, siempre es un habitual de estas listas. El animal más emblemático que existe, símbolo de WWF Adena (quien ha elaborado esta lista) sólo posee 2600 ejemplares en libertad. Su zona de libertad ha quedado fragmentada y eso supone un peligro para el futuro.

El resto de la lista se completa con el pingüino de Magallanes, la tortuga laúd, los atunes, la mariposa monarca y los rinocerontes de Java.

Fuente | WWF
Vía | Microsiervos

Imagen: just Luh

Con motivo de la Navidad y en vísperas del Año Nuevo 2010 y de la Jornada Mundial de la Paz, Benedicto XVI ha compartido su mensaje que se ha centrado en la necesidad de cuidar el medio ambiente y proteger la ecología.

Con el lema: “Si quieres promover la paz, protege la creación”, el Papa Benedicto XVI centró su mensaje en la importante que es cuidar nuestro medio ambiente. Para Benedicto XVI no es suficiente con preocuparse por el cambio climático y el calentamiento global sino que considera casi un deber respetar y proteger nuestro hábitat. Ante sus ojos, el respeto por la naturaleza es imprescindible para que la paz sea posible.

Para el Santo Padre la crisis que atraviesa la ecología no depende sólo de causas naturales. El Papa considera que todos los seres humanos contribuyen, de algún modo con su comportamiento, a los desastres ecológicos y que es, precisamente, esto lo que hay que evitar. La humanidad se despreocupa del tema como si esta problemática no fuera responsabilidad de todos y en todos los países del mundo.

En su mensaje, Benedicto XVI hace referencia a la contaminación, a la pérdida de la biodiversidad o a la deforestación como abusos de los hombres y pide que estos daños ecológicos sean evitados.

“Los problemas ecológicos repercuten en el ejercicio de los derechos humanos, como el derecho a la vida, a la alimentación, a la salud y es indispensable un cambio de mentalidad efectivo”.- puntualizó.

Si bien este mensaje ha provenido de la Iglesia Católica, esto no quiere decir que no pueda ser extendido al resto de las religiones existentes e, inclusive, a los ateos ya que cuidar nuestro medio ambiente es una responsabilidad de

todos, independientemente de la religión que se profese.

Vía|Eclesia Digital y El Universo

Para algunos científicos, Twitter es el mundo en acción, algo así como una gran pecera que observar. Este emoticon : ( o éste : 0 , acompañando frases al estilo de ¿Habéis sentido ese temblor? o Mi casa está moviéndose, están siendo buscados por el Servicio Geológico de USA (USGS) para conocer cuál es la reacción instantánea del público ante los terremotos y en qué áreas geográficas se dan más temblores.

Los buscadores de Twitter echan chispas en los ordenadores del USGS. Todo comenzó cuando introdujeron la palabra terremoto en la caja del buscador y se encontraron con mensajes (tweets) que eran todo un filón para estudiar los movimientos sísmicos.

¿Pero, por qué interesan tanto los tweets? Si los servicios de urgencia tuvieran que actuar, la información instantánea transmitida por Twitter podría ser fundamental. La razón es que los tweets relacionados con la palabra terremoto llegan al segundo, más rápido que otros métodos científicos, que tardan entre 2 y 20 minutos en dar los primeros datos.

Así, se trata de un trabajo conjunto: cuando la red sísmica nacional detecta un terremoto, el nuevo sistema de registro de tweets del USGS comprueba si hubo un aumento significativo en los mensajes después del evento, ofreciendo un resumen.

Pero todavía hay mucho que mejorar, pues en los resultados se cuelan tweets que no se refieren a un terremoto real. Como dicen los científicos del USGS, “hay bastante ruido en estos datos y no sirven para tomar decisiones drásticas como el cierre de una planta de energía nuclear, pero sí dan una idea sobre un temblor concreto”.

Vía | news.bbc.co.uk
Fotografía | petesimon

Espero que este hombre se equivoque cuando dice lo que dice, aunque me temo que no anda errado. Hablo de Al Gore, Premio Nobel de la Paz y gurú climático, que en su visita a la COP15 ha advertido que el deshielo de los glaciares en todo el mundo podría privar a más de mil millones de personas de acceso a agua potable.

La reunión danesa es el marco perfecto para hacer resonar las palabras de este apasionado ambientalista. Según advierte el informe que hizo público y también patrocinó, “hay más de mil millones de personas en el planeta que recibe más de la mitad de su agua potable a partir de la fusión estacional del derretimiento de la nieve y el hielo de los glaciares”.

Como era de esperar, Al Gore ha vuelto a dar un titular impactante, aunque sus palabras son más de lo mismo: su informe habla de las consecuencias del deshielo (desaparición de glaciares, del casquete polar ártico, del aumento del nivel del mar…).

Además, la intervención del ex presiente de los EEUU fue como un recordatorio de las aterradoras predicciones científicas sobre la disminución de la capa de hielo del Ártico. Citó al californiano Wieslaw Maslowski, quien “sugiere que hay un 75% de probabilidades de que todo el casquete polar puede quedar completamente libre de hielo durante los meses de verano dentro de 5 a 7 años“, dijo Gore.

Al Gore recordó que la cubierta de hielo del Ártico es un peligro para el calentamiento global. Intacta, su superficie blanca es como un espejo, pero se convertirá en una esponja cuando el hielo desaparezca.

También habló, y no precisamente de un mundo idílico, otro de los autores del informe, Robert Corell, de la H. John Heinz III para la Ciencia, Economía y Medio Ambiente de Washington :

El nivel del mar subirá aproximadamente un metro a finales de siglo, y una subida de un metro es igual a 100 millones de personas que tendrán que moverse, cien millones de refugiados ambientales. (Traducción libre)

Y aquí otras perlas, esta vez de Dorothe Dahl Jensen, especialista en el hielo ártico de la Universidad de Copenhaguen:

Hemos despertado gigantes (se refiere a las capas de hielo). Esto es realmente aterrador, realmente es algo que nos sacude a los científicos. El bloque de hielo de Groenlandia contiene suficiente agua congelada para levantar los mares siete metros, mientras que la Antártida Occidental podría añadir cinco metros al nivel mundial del agua. El ritmo al que algunos glaciares de la costa oeste de Groenlandia caen al mar se ha acelerado dramáticamente en la última década. (Traducción libre)

Vía | news.yahoo.com
Fotografía | Center for American Progress Action Fund

Ecosia, un nuevo buscador basado en el motor de Bing y Yahoo, planea donar el 80% de sus ganancias al programa de protección de bosques de la WWF en el área amazónica de brasil.

“Ayudar al medio ambiente, de una búsqueda a la vez” es el lema de este emprendimiento verde,  cuyos cálculos internos estiman que cada persona puede salvar cerca de 2 mil metros cuadrados de bosque cada año usando Ecosia. Además agregan que si un 1% de todos los usuarios de internet usan Ecosia como buscador predeterminado para sus búsquedas en la red, cada año se protegerían bosques del tamaño de todo Suiza.

Link: Ecosia debuts ‘world’s greenest search engine’ (guardian.co.uk)

El gigante buscador Google a través de su portal Google.org está impulsando iniciativas ecológicas como son la utilización de las energías renovables. Para ello está haciendo grandes inversiones en empresas de este sector.

Otro de sus proyectos, y que está vinculado al enterior, es el proyecto RechargeIT.org.

Este proyecto trata de fomentar el uso en forma masiva de los vehículos híbridos que se enchufan a la electricidad (Plug in Vehicles) y reducir así las emisiones de CO2.